Nordland fylkeskommune har overfor Bø kommune signalisert at hurtigbåtruta mellom Straumsnes i Bø og Stokmarknes står i fare for å bli lagt ned.

– Båten er grunnlag for vår satsing på sykkelturisme og naturbasert reiseliv. Vi har i år kjøpt inn både sykler og kajakker, for å ha et bredere tilbud innafor naturbasert turisme, sier Ann Karina Jakobsen, daglig leder ved Ringstad Sjøhus, Damperiet og Rorbugrenda.

Velkommen

Turistvert Ann Karina Jakobsen forteller at ruta er en del av reiselivsnæringas storsatsinger «Syklist velkommen» og «Norske bygdeopplevelser».

Selskapet Norske bygdeopplevelser har allerede hatt ei testgruppe på sykkeltur her, og programmet for kommende sesong – der Ringstad inngår – er allerede i trykkinga. Det blir problematisk for oss, dersom man nå kutter båtforbindelsen, sier Ann Karina.

I stedet mener Jakobsen at hurtigbåtrutene burde vært tilpasset med flere avganger sommertid:

Supertilbud

– Det ville blitt et supertilbud, hvis også hurtigbåten i Øksnes Vestbygd kunne anløpe Kråkberget, med rundreisemuligheter. Dette ville tjene alle reiselivsbedriftene i regionen. Vi er mange som satser tungt i næringa i øyeblikket, og i «grønn turisme».

– De to hurtigbåtrutene gir et stort potensial for reiselivet – med uslåelige muligheter for øyhopping, og dagsturer i kombinasjoner med trekkplaster som kvalsafari, sier Ann Karina Jakobsen.

Anløpene er nå redusert, slik at ruta kun retter seg inn mot skoleelever som pendler til og fra Bø i helgene.

Burde forbedre

Kommunepolitiker Anne Ma Vik i Bø mener Nordland fylkeskommune burde sørge for at båten korresponderer med buss, og dessuten se til at tilbudet er skikkelig markedsført.

Hurtigbåten ankommer for eksempel Stokmarknes fra Bø kl 2105 på søndag – fem minutter etter at bussen til Melbu forlot.

– Slik det er nå, passer det dermed dårlig også for skoleelevene, sier Anne Ma Vik til Bladet Vesterålen.