Høyre og Frp fremmet i formannskapet sist uke forslag om at lovens maks-tider skal være gjeldende skjenketider for alkohol i Sortland. Det innebærer skjenking til 03.00 både av sprit, vin og øl.

– Vil få større forbruk

– Jeg mener det vil være en katastrofe for Sortland om det blir spritservering fram til klokka tre på natta. Konsekvensene vil bli større forbruk, flere skader og mer vold, sa Inga, da saken ble behandlet i kommunestyret torsdag.

Han understreket at Arbeiderpartiets representanter er fristilt i saken, og dermed kan stemme etter egen overbevisning.

– Ikke tjent med dette

– Men jeg spør meg, og vi bør spørre oss; er vi tjent med mer drikking, flere skader og mer vold. Er det retninga Sortland skal gå i spurte, Inga, som i grove trekk ønsker videreføring av dagens skjenkeregler.

– Andre følger makstider

– Vi tror ikke dette vil bli noen katastrofe, men det får tida vise. Vi er mer opptatt av at vi snart får ny kulturfabrikk og nytt hotell på stedet. Vi ønsker å være et av få steder i Nord-Norge som kan ta imot større arrangementer. De store byene vi konkurrerer mot har alle lovens makstider eller går i den retning, sa John Hempel (Frp).

Nedadgående uteliv

Han mener rammebetingelser for næringslivet er viktig:

– Utelivet i Sortland har vært nedadgående i lang tid. Vi har hatt samtaler med bransjen, og signalet fra dem er at de ønsker liberalisering. Vi har også jobbet for felles åpningstider i Vesterålen, uten å lykkes, sa Hempel.

– Kan bli mer vold

Han innrømte at det kan bli mer vold som følge av vedtaket:

– Men det er det politiet som skal ta seg av. Dessuten kan vi oppleve vold uavhengig av stengetidene. Drosjenæringa ønsker lengre åpningstider, blant annet fordi det kan gi mindre køer. Og nettopp i køene er det en stor del av volden kan oppstå, sa han.

Les mer fra skjenkedebatten i kommunestyret i Bladet Vesterålen fredag 15. juni.