16. august skal nye Sortland videregående skole være klar for overlevering. Det siste året har byggeprosjektet satt sitt preg på Sortland. Prosjektet omfatter både nybygg og rehabilitering av den gamle hovedbygninga.

Prosjektet holdes innenfor den økonomiske ramma på 153 millioner kroner, og i en reportasje her i Bladet Vesterålen sist lørdag ble prosjektet både fra utbygger Sortland Entreprenør og fra byggherre Nordland fylkeskommune, betegnet som en suksess. Byggherre er fornøyd med at prosjektet er vel gjennomført innenfor avsatt kostnadsramme, og utbygger er vel tilfreds med god framdrift for et større byggeprosjekt som er synlig for folk i nærområdet. For et lokalt byggefirma har det verdi å bli knyttet til større og sentrale bygg i lokalmiljøet.

Bygging av ny videregående skole på Sortland har vært et lenge etterlengtet prosjekt. De tidligere lokalene var ikke lenger tilfredstillende. Bygget, slik det står klart for bruk fra i høst, vil være moderne og funksjonelt, tilpasset kravene for de kommende årene. I gleden over at bygget endelig går mot ferdigstillelse kan lokalsamfunnet vise overbærenhet og legge til side frustrasjonen fra de mange årene med kamp overfor fylkeskommunen for å få prosjektet prioritert og gjennomført.

Et godt videregående skoletilbud er viktig for regionen. I tillegg til utbyggingen på Sortland som nå er i sluttfasen, er det bygget nytt også ved videregående skoler i øvrige kommuner i distriktet. Blant annet på Myre og på Melbu, og i Kvæfjord i regi av Troms fylkeskommune. Alle prosjektene er viktige for å styrke og videreutvikle det lokale videregående skoletilbudet.

Samtidig som bygging av nye skolelokaler bidrar til å oppfylle utdanningsbehov, er det gledelig å registrere at lokale byggefirma hevder seg så bra i konkurransen om både hoved- og underentrepriser ved disse offentlige prosjektene. Slik bidras det til lokal sysselsetting og skatteinngang, samtidig som det styrker og videreutvikler den lokale faglige kompetansen innen byggebransjen.

Siden det denne gangen er snakk om bygging av skolelokaler, er det riktig å påpeke at en sterk lokal byggebransje som står godt rustet for oppdrag, vil ha et økende behov for rekruttering av kvalifiserte ansatte i årene som kommer. Interessante yrkesmuligheter i eget hjemdistrikt kan gjerne være en en ekstra stimulans til innsats i skolehverdagen for ungdom som denne høsten skal ta i bruk nye undervisningslokaler.