Aksjonsgruppa for bedre og tryggere vei mellom Sortlandbrua og Andøybrua krever i en uttalelse at Nordland fylkeskommune gjør strakstiltak på fylkesvei 82 på strekningen, og dessuten prioriterer opprusting i sin økonomiplan.

Aksjonsgruppa har fått støtte for kravet fra i alt 14 bokstavelig talt tunge aktører som driver ulike former for transport i Vesterålen.

Blant annet slår ambulansetjenesten i Vesterålen fast at den dårlige veistandarden rammer både pasienter, utrykningstid, ambulansepersonell og kjøretøy. Ifølge talsmenn for ambulansetjenesten blir ansatte sykmeldt på grunn av plager etter kjøring på dårlige veistrekninger. Hull, humper og sporet vei rammer også pasienter i en utsatt situasjon. Og det fører til betydelige ekstrakostnader for helseforetaket, som er ansvarlig for ambulansetjenesten.

Talsmennene for ambulansetjenesten viser til at veistandarden er generelt dårlig i hele regionen. Det koster bedrifter og samfunn store ressurser.

Standarden på fylkesvei 82 mellom Sortlandbrua og Andøybrua har vært påpekt en rekke ganger. Den forrige fylkesråden for samferdsel var flere ganger ganger gjort oppmerksom på situasjonen og var også på befaring for å gjøre egne erfaringer. Dagens fylkesråd Tove Bjørkmo (Ap) skulle kjenne forholdene godt. Det bør være å vente at hun tar tak i en så åpenbar utfordring på hjemmebane. Kjennskap til lokale forhold bør i hvert fall ikke være til hinder for å ta initiativ til å gjøre noe med denne veistrekningen uten unødig opphold.

Også resten av de interne veiene i Vesterålen må prioriteres høyt, og en samlet region må holde saka varm. Tidligere undersøkelser i forbindelse med regionens samferdselsplan viser at det aller meste av veiene i Vesterålen ligger under standardkravene fra Vegvesenet. Det er ikke akseptabelt, og det er å vente at Nordland fylkeskommune gir regionen et veiløft, som fortrinnsvis starter på fylkesvei 82.