Totalt har 650 vesterålinger fiske som hovedyrke på starten av 2014, ifølge ferske tall fra Fiskeridirektoratets manntallsregister.

Frafallet fra yrket har vært voldsomt over lang tid. For ti år siden var det 1.067 som levde av fiske som hovedyrke i regionen. Og bare det siste året er 54 fiskere gått ut av næringa.

Sortland og Lødingen

Men likevel økte antall fiskere som lever av yrket beskjedent både i Sortland og Lødingen.

De klarer likevel ikke å gjøre Øksnes rangen stridig som fiskerkommune nummer én i regionen. Mens Øksnes har 225 registrerte yrkesfiskere, har nummer to – Andøy – 159 på blad B i fiskarmanntallet. Deretter kommer Bø med 94 og Sortland, som nesten tar igjen Bø med 90.

Både Øksnes og Andøy hadde likevel betydelig avskalling fra yrket fra 2012 til i fjor, mens antall yrkesfiskere altså ser ut til å stabilisere seg i Bø, Lødingen og Sortland.

Flere fiskebåter

For ti år siden var det 540 registrerte fiskebåter i regionen. I dag er tallet nede i 350. Nesten 200 båter er altså borte på ti år. Men fra 2012 til i fjor vokste fiskeflåten i Vesterålen igjen med 13 båter.

I Bø kom det sju nye fiskebåter til, i Øksnes fire, og tre i Andøy. Også i Sortland ble det registrert én fiskebåt mer enn året før.

Antall båter

Fiske som hovedyrke (Blad B)

Alle tall er hentet fra Fiskeridirektoratets registre.